Центральная библиотека Рязанской области, одна из старейших в России, открыта 14 (2 по ст. ст.) января 1858 г. 15 лет назад библиотека стала называться Рязанской областной универсальной научной библиотекой имени Горького. Осенью 2011 года достроен новый корпус, придавший современное качество жизни крупнейшему в области культурному центру, которым стала библиотека за полтора века существования для своих гостей, постоянных читателей и сотрудников.

Крупный методический центр по работе с детьми в области. Фонды – более 180000 экземпляров, из них 130 наименований журналов, 30 названий газет. Число читателей – более 10000. Среди читателей библиотеки не только дети всех возрастов, но и руководители детского чтения, учителя, студенты, родители. В библиотеке работает 55 сотрудников. Ежегодно проводится для учащихся школ города, детей из детских садов, студентов, учителей более 700 мероприятий.

Осуществляет выдачу книг в специальных (рельефно-точечных, крупношрифтовых, звуковых) и печатных форматах на дом; доставку литературы на дом незрячим пользователям (надомный абонемент), обслуживание незрячих и слабовидящих пользователей, предоставление пользователям библиотеки напрокат звуковоспроизводящей техники для прослушивания «говорящих» книг, предоставление доступа к базам данных правовой системы «Консультант +» и организацию досуга.